राज्याचे दिवंगत उपमुख्यमंत्री अजित पवार ज्या दुर्दैवी विमान अपघातात मृत्युमुखी पडले, त्याच विमानात फ्लाईट अटेंडंट म्हणून कार्यरत असलेल्या पिंकी माळी यांचेही निधन झाले होते. या अत्यंत दुःखद घटनेनंतर आपल्या लाडक्या मुलीचे मृत्यू प्रमाणपत्र (डेथ सर्टिफिकेट) मिळवण्यासाठी पिंकी माळी यांचे वडील शिवकुमार माळी हे नुकतेच बारामती शहरात आले होते. या प्रसंगी त्यांनी प्रसारमाध्यमांशी संवाद साधताना सद्यस्थितीतील तपासावर अत्यंत तीव्र शब्दांत आपली नाराजी प्रकट केली. या संपूर्ण प्रकरणाची अत्यंत सखोल आणि कोणत्याही दबावाशिवाय निःपक्षपातीपणे चौकशी व्हावी, अशी आग्रही मागणी त्यांनी यावेळी केली.
शिवकुमार माळी यांनी या घटनेमागील सत्य लवकरात लवकर जनतेसमोर आले पाहिजे आणि जे कोणी यासाठी जबाबदार असतील, त्यांच्यावर कठोर कायदेशीर कारवाई केली गेली पाहिजे, अशी अपेक्षा व्यक्त केली. तसेच, आमदार रोहित पवार यांनी या प्रकरणात जी ठाम भूमिका घेतली आहे, त्या भूमिकेला शिवकुमार माळी यांनी आपला शंभर टक्के पूर्ण पाठिंबा असल्याचेही स्पष्ट केले.
प्रसारमाध्यमांसमोर आपली सविस्तर भूमिका मांडताना ते म्हणाले की, “या दुर्दैवी घटनेची माहिती आम्हाला सीबीआय किंवा इतर कोणत्याही सरकारी तपास यंत्रणेकडून थेट व अधिकृतपणे देण्यात आलेली नाही. आम्हाला जी काही माहिती समजली ती केवळ बातम्या आणि प्रसारमाध्यमांच्या माध्यमातूनच समजली आहे.” आपल्या मुलीचे मृत्यू प्रमाणपत्र घेण्यासाठी बारामतीत आलो असताना त्यांना अपघाताच्या त्या अत्यंत वेदनादायी क्षणांची पुन्हा एकदा आठवण झाली. रुग्णालयातील तो प्रसंग आठवताना ते भावूक झाले आणि म्हणाले, “मी त्याच रुग्णालयात तीन नंबरवर अजितदादांचे आणि पाच नंबरवर माझ्या मुलीचे पार्थिव पाहिले होते. त्या दिवशी मी माझ्या मुलीचे पार्थिव ताब्यात घेण्यासाठी आलो होतो आणि आज अत्यंत जड अंतःकरणाने तिचे मृत्यू प्रमाणपत्र घेण्यासाठी मला पुन्हा येथे यावे लागले आहे.”
विमानाच्या ‘ब्लॅक बॉक्स’बद्दलही शिवकुमार माळी यांनी काही महत्त्वाचे प्रश्न व शंका उपस्थित केल्या. “विमानाचा ब्लॅक बॉक्स सहजासहजी जळून नष्ट होत नाही, त्यामुळे त्यामधील संवादाचे रेकॉर्डिंग तपासून सर्व सत्य परिस्थिती समोर आणली पाहिजे,” असे ते म्हणाले. सध्यातरी या प्रकरणाची सीआयडीकडून चौकशी केली जात असून, ही संपूर्ण प्रक्रिया अत्यंत पारदर्शक आणि निःपक्षपातीपणे पूर्ण व्हावी, अशी त्यांची अपेक्षा आहे.
अपघाताच्या आधीच्या घटनाक्रमाबद्दल माहिती देताना त्यांनी सांगितले की, २७ तारखेला रात्री पिंकीने स्वतः फोन करून दुसऱ्या दिवशी ती प्रवासाला जाणार असल्याचे सांगितले होते. त्यानंतर २८ तारखेला जेव्हा ही दुर्घटना घडली, तेव्हा टीव्हीवरील ब्रेकिंग न्यूज पाहूनच त्यांना या घटनेची माहिती मिळाली. “मी माझी पोटची मुलगी कायमची गमावली आहे; आता मला या व्यवस्थेकडून आणि सरकारकडून केवळ न्यायाचीच अपेक्षा आहे,” अशी भावनिक साद त्यांनी घातली.
सरकारच्या सध्याच्या कार्यपद्धतीवर त्यांनी मोठे प्रश्नचिन्ह निर्माण केले. “या अपघाताच्या बाबतीत मी काय बोलावे? सरकार या प्रकरणात कोणतेही ठोस पाऊल पुढे टाकत असल्याचे दिसत नाही. सरकारने या घटनेची अत्यंत गांभीर्याने दखल घेणे अपेक्षित होते व तातडीने तपास करायला हवा होता. आज या घटनेला जवळपास एक महिन्याचा कालावधी उलटून गेला आहे, तरीही मला न्याय मिळेल अशी कोणतीही आशा वाटत नाही. आमदार रोहित पवार हे त्यांच्या कुटुंबातील एका महत्त्वाच्या व्यक्तीला म्हणजेच काकांना गमावल्यामुळे न्यायासाठी सातत्याने धावपळ करत आहेत. त्यांना जेवढे दुःख झाले आहे, तेवढेच दुःख मलाही माझी मुलगी गमावल्यामुळे झाले आहे. परंतु, सरकारकडून आम्हाला न्याय मिळत असल्याचे सध्या तरी चित्र नाही. हे सरकार सत्तेत आहे, ते काहीही करू शकतात आणि जलदगती न्यायालयात (फास्ट ट्रॅक) हे प्रकरण चालवू शकतात. संपूर्ण देश हे सरकार आम्हाला न्याय देईल या आशेवर वाट पाहत आहे, पण दुर्दैवाने न्याय मिळेल तसे होताना दिसत नाही,” अशा स्पष्ट शब्दांत शिवकुमार माळी यांनी आपली उद्विग्नता व्यक्त केली.